优胜美地国家公园

优胜美地是内华达山脉最大和最不完整的栖息地之一，公园支持多种植物和动物。该公园的海拔范围为2,000至13,114英尺，包含五个主要植被区：丛林/橡树林地，低山地，上山地，亚高山和高山。在加利福尼亚的7,000种植物中，约50％发生在内华达山脉，超过20％发生在优胜美地。公园内有160多种珍稀植物有适宜的栖息地或文献资料，稀有的当地地质构造和独特的土壤表征了许多这些植物占据的限制范围。

优胜美地地区的地质特征是花岗岩和旧岩石的残余。大约一千万年前，内华达山脉被抬高，然后倾斜形成相对温和的西部斜坡和更具戏剧性的东部斜坡。隆起增加了溪流和河床的陡度，导致形成深而窄的峡谷。大约一百万年前，积雪和积冰，在沿着河谷向下移动的高山草甸形成冰川。在早期冰川事件期间，约塞米蒂山谷的冰厚可能达到4,000英尺（1200米）。冰块的下坡运动切割和雕刻了U形山谷，吸引了如此多的游客前往其风景秀丽的景观。

地理

优胜美地国家公园位于加利福尼亚州的内华达山脉中部。从旧金山开车到公园大约需要3.5小时，从洛杉矶开车大约需要6个小时。优胜美地周围是荒野地区：东南部的安塞尔亚当斯荒野，东北的胡佛荒野和北部的移民荒野。

1,189平方英里（3,081平方公里）的公园面积大致相当于罗德岛，拥有数千个湖泊和池塘，1,600英里（2,600公里）的溪流，800英里（1300公里）的远足径和350英里（560公里）的道路。两条联邦指定的野生和风景河流，Merced和Tuolumne，在优胜美地的边界内开始，向西流经Sierra山麓，进入加利福尼亚中央山谷。年度公园游览量超过350万，大多数游客使用集中在优胜美地山谷的7平方英里（18平方公里）区域。

岩石和侵蚀

优胜美地地区的几乎所有地貌都是从内华达山岩基岩的花岗岩中切割而来的（岩基是在地表深处形成的大量侵入性火成岩）。大约5％的公园（主要位于达纳山附近的东部边缘）来自变质的火山岩和沉积岩。这些岩石被称为屋顶垂饰，因为它们曾经是下面花岗岩的顶部。

侵蚀作用于不同类型的隆起创建的关节和裂缝系统，负责创建我们今天看到的山谷，峡谷，圆顶和其他特征。这些接头和断裂系统不会移动，因此不是故障。接缝间距由花岗岩和花岗闪长岩中二氧化硅的含量控制;更多的二氧化硅倾向于产生更耐用的岩石，导致关节和裂缝之间更大的空间。

柱子和柱子，例如华盛顿柱子和迷失箭头，是由交叉关节创建的。作用于主关节的侵蚀是造成山谷和后期峡谷的原因。在过去的几百万年中，最具侵蚀力的是大型高山冰川，它们将以前的V形河流切割的山谷变成了U形的冰川切割峡谷（如Yosemite Valley和Hetch Hetchy Valley）。剥落（由深成岩中的晶体在表面膨胀的趋势引起）作用于具有宽间距接头的花岗岩岩石，这有助于形成诸如半圆顶和北穹顶之类的圆顶以及像皇家拱门这样的嵌入式拱门。

热门功能

约塞米蒂山谷仅占公园面积的百分之一，但这是大多数游客到达和停留的地方。 El Capitan是一个突出的花岗岩悬崖，隐藏在山谷之上，是世界上最受欢迎的攀岩目的地之一，因为它拥有多种攀岩路线以及全年无障碍设施。 Sentinel Rock和Half Dome等花岗岩穹顶分别位于谷底上方3,000英尺和4,800英尺（900和1,450米）。

优胜美地的高原地区拥有美丽的地区，如Tuolumne Meadows，Dana Meadows，Clark Range，Cathedral Range和Kuna Crest。 Sierra嵴和太平洋嵴小径贯穿优胜美地，有红色变质岩的山峰，如Mount Dana山和Mount Gibbs山，以及花岗岩山峰，如Mount Conness山。莱尔山是公园的最高点。

公园内有三棵古老的红杉（Sequoiadendron giganteum）树林; Mariposa Grove（200棵树），Tuolumne Grove（25棵树）和Merced Grove（20棵树）。巨型红杉是世界上生物量最大的树木，是最高和最长寿的树木之一。 （海岸红杉（Sequoia sempervirens）与巨型红杉有关，居住在加利福尼亚北部海岸是最高的，东加利福尼亚州的Great Basin Bristlecone Pine是最古老的）。在最后一个冰河时代开始之前，这些树木更为普遍。

水和冰

图奥勒姆（Tuolumne）和默塞德河（Merced River）系统起源于公园内的内华达山脉（Sierra Nevada）的顶部，并雕刻了3000至4,000英尺（900至1,200米）深的河流峡谷。图奥勒米河（Tuolumne River）排出公园的整个北部，面积约为680平方英里（1,760平方公里）。默塞德河始于公园的南部山峰，主要是大教堂和克拉克山脉，并且排水面积约为511平方英里（1,320平方公里）。

水文过程，包括冰川作用，洪水和河流地貌响应，是在公园内创造地貌的基础。该公园还包含大约3,200个湖泊（面积超过100平方米），两个水库和1,700英里（2,700公里）的溪流，所有这些都有助于形成这两个大型流域。优胜美地的湿地出现在整个公园的谷底，并且通常通过季节性洪水和地下水运动与附近的湖泊和河流相连。公园内的草地栖息地分布在海拔3000至11,000英尺（900至3,500米）的地方，一般都是湿地，优胜美地众多溪流和河流中的河岸栖息地也是如此。

优胜美地以其高度集中的瀑布而闻名。公园里有许多纯粹的水滴，冰川台阶和悬垂的山谷，为瀑布提供了许多地方，特别是在四月，五月和六月（融雪季节）。位于约塞米蒂山谷的优胜美地瀑布高达2,425英尺（739米），是北美最高的瀑布。在山谷中还有体积较小的Ribbon Falls，它具有最高的单垂直落差，1,612英尺（492米）。也许最为突出的优胜美地瀑布是Bridalveil瀑布，这是从Wawona隧道东端的隧道视角观看的瀑布。 Hetch Hetchy Valley的Wapama瀑布是另一个值得注意的瀑布。公园里还有数百个短暂的瀑布。

公园内的所有冰川都是相对较小的冰川，占据了几乎永久阴影的区域，如面向北和东北的圆环。莱尔冰川是内华达山脉（也就是公园）最大的冰川，占地160英亩（65公顷）。优胜美地冰川中没有一个是冰川时代高山冰川的残余，这些冰川负责雕刻优胜美地的景观。相反，它们是在冰河时代解冻后发生的一次新冰期事件中形成的（例如小冰期）。全球变暖减少了全球冰川的数量和规模。许多约塞米蒂冰川，包括约翰·缪尔于1871年发现的默塞德冰川，以及支持优胜美地地区的冰川起源理论，已经消失，其他大多数人已经失去了高达75％的表面积。

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